‘প্রতিটি মানুষের কাছেই তার ভাষা গুরুত্বপূর্ণ। মাতৃভাষা মাতৃদুগ্ধস্বরূপ’—এই প্রতিপাদ্যকে সামনে রেখে নেত্রকোনার দুর্গাপুরে ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর ভাষা ও সংস্কৃতি চর্চা, সংরক্ষণ ও বিকাশ বিষয়ক দিনব্যাপী কর্মশালা অনুষ্ঠিত হয়েছে।

বুধবার (১২ আগস্ট) আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ইনস্টিটিউটের আয়োজনে বিরিশিরি ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর কালচারাল একাডেমি মিলনায়তনে এ কর্মশালা অনুষ্ঠিত হয়। কর্মশালার উদ্বোধন করেন নেত্রকোনা জেলা প্রশাসক খন্দকার মুশফিকুর রহমান।

কর্মশালায় প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন লেখক ও গবেষক বাঁধন আরেং ও তর্পন ঘাগ্রা। এ ছাড়া সাংবাদিক, শিক্ষক, প্রভাষক, ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর প্রতিনিধি ও বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ আলোচনায় অংশ নেন।

কর্মশালায় বক্তারা বলেন, বাঙালির পাশাপাশি বাংলাদেশে বিভিন্ন ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর মানুষ বসবাস করেন। তাঁদের প্রত্যেকের নিজস্ব ভাষা, সংস্কৃতি, ঐতিহ্য ও জীবনাচরণ রয়েছে। এসব ভাষা ও সংস্কৃতি শুধু একটি জনগোষ্ঠীর পরিচয়ের অংশ নয়, বরং দেশের সামগ্রিক সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্যেরও গুরুত্বপূর্ণ উপাদান।

বক্তারা জানান, বাংলাদেশে ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর মাতৃভাষা হিসেবে প্রায় ৪০টি ভাষার স্বীকৃতি রয়েছে। এর মধ্যে অন্তত ১৪টি ভাষা বিপন্ন অবস্থায় রয়েছে। ভাষাগুলো বিভিন্ন ভাষা পরিবারের অন্তর্ভুক্ত। এর মধ্যে পাঁচটি দ্রাবিড়, ১৫টি চীনা-তিব্বতী, নয়টি অস্ট্রো-এশিয়াটিক এবং ১১টি ইন্দো-ইউরোপীয় ভাষা পরিবারভুক্ত বলে কর্মশালায় জানানো হয়।

বক্তারা আরও বলেন, একটি ভাষা হারিয়ে গেলে শুধু শব্দ বা কথোপকথনের একটি মাধ্যম হারায় না; এর সঙ্গে হারিয়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে পড়ে একটি জনগোষ্ঠীর ইতিহাস, লোকজ জ্ঞান, সংস্কৃতি, প্রথা ও ঐতিহ্যের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তাই বিপন্ন ভাষাগুলো সংরক্ষণে গবেষণা, নথিভুক্তকরণ, প্রজন্মের মধ্যে ভাষার চর্চা এবং সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ড আরও জোরদার করা প্রয়োজন।

তাঁরা বলেন, আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ইনস্টিটিউট বিভিন্ন ভাষা সংরক্ষণ ও গবেষণার উদ্যোগ নিয়েছে। ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর ভাষা ও সংস্কৃতি রক্ষায় সরকারের নেওয়া উদ্যোগের পাশাপাশি সংশ্লিষ্ট জনগোষ্ঠীর সক্রিয় অংশগ্রহণও জরুরি।

কর্মশালায় অংশগ্রহণকারীরা ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর ভাষার ব্যবহার, সংরক্ষণ, চর্চা ও ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে তা পৌঁছে দেওয়ার বিভিন্ন দিক নিয়ে আলোচনা করেন। একই সঙ্গে ভাষার পাশাপাশি ঐতিহ্যবাহী সংস্কৃতি, লোকজ জ্ঞান ও নিজস্ব সাংস্কৃতিক পরিচয় সংরক্ষণের ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়।